进程是Linux程序设计中最重要的部分，它是一个正在执行的程序的映象。每个进程都包括程序代码和数据，其中数据包括程序变量数据、外部数据和程序堆栈等。

进程的创建

函数原型

#include <unistd.h>

pid_t fork(void);

如果调用成功，内核会新建一个新的进程，新产生的进程叫子进程，它是调用fork进程(称为父进程)的副本。它们俩拥有相同的变量及值，不过这些变量占用不同的地址空间。返回值是pid_t类型，是进程的唯一标识符，可以用来区别父子进程。在父进程中pid是一个非0的正整数，在子进程中pid的值为0。因此可以据此来给父子进程分配不同的工作。

进程的执行

函数原型

#include <unistd.h>

extern char **environ;

int execl(const char *path, const char *arg, ...);
int execlp(const char *file, const char *arg, ...);
int execle(const char *path, const char *arg,
                  ..., char * const envp[]);
int execv(const char *path, char *const argv[]);
int execvp(const char *file, char *const argv[]);

exec系列函数调用用于新程序的运行。如果调用成功，父进程将被覆盖，然后从新程序的入口开始执行，这就产生了一个新进程，只不过这个进程的标识符pid是和父进程是一样的。上述函数声明中，参数path和file的区别是:前者指向程序所在的路径名，后者指向的是一个简单的文件名。

进程的终止

函数原型

#include <unistd.h>

void _exit(int status);

参数status为进程的退出状态，返回值通常用于指出进程所完成任务的成败，0表示成功，否则出错。exit()除了实现进程的终止以外，还会关闭所有已经打开的文件及做一些系统清理的工作。

另外，函数void _exit(int status)也实现exit()一样的功能，在unistd.h中声明，只是它不做系统清除的工作。